Залежно від типу моделі та використовуваного палива, ракети можуть виробляти сажу (чорний вуглець), оксиди азоту, частинки оксиду алюмінію, хлор, соляну кислоту та водяну пару. Запуски ракет

Раніше було досить рідко, тому забруднення не викликало особливого занепокоєння.

Але ракети викидають значно більшу частку матеріалу порівняно з літаками, при цьому ракети викидають приблизно 200-300 тонн CO2 за один запуск. Станом на 2022 рік NOAA підрахувало, що ракети щорічно викидають в атмосферу ~1000 тонн чорного вуглецю.

У більшості запущених ракет наразі використовується гасове паливо, яке деякі експерти називають «брудним», оскільки воно виділяє вуглекислий газ, водяну пару та сажу безпосередньо в атмосферу..

За словами Ендрю Вілсона, доцента кафедри екологічного менеджменту Каледонського університету Глазго в Шотландії, один запуск Starship виробляє 76 000 метричних тонн еквіваленту вуглекислого газу (міра, що поєднує різні типи парникових газів в одній одиниці).

Чорний вуглець – це сажа, яка виділяється з газові та дизельні двигуни, електростанції, що працюють на вугіллі, та інші джерела, які спалюють викопне паливо. Він містить значну частину твердих частинок або PM, які є забруднювачами повітря.

Чорний вуглець і метан є короткочасними забруднювачами клімату, які сприяють потеплінню атмосфери. Крім того, чорний вуглець, який потрапляє на сніг і лід, прискорює танення цих поверхонь, що відбивають, що, отже, прискорює наслідки глобального потепління в Арктиці.