Боротьбу за незалежність можна правильно розуміти як опір анексії Еритреї Ефіопією через тривалий час після того, як італійці покинули цю територію. Крім того, можна розглянути дії ефіопської монархії проти мусульман в еритрейському уряді як фактор, що сприяв революції.

Після здобуття Еритреєю незалежності від Ефіопії в 1993 році відносини були спочатку дружніми. Однак розбіжності щодо того, де повинен проходити новостворений міжнародний кордон, призвели до значного погіршення відносин, що зрештою призвело до повномасштабної війни.

Обмежується свобода слова, преси, зборів і асоціацій. Тих, хто сповідує «незареєстровану» релігію, намагається втекти з країни або уникає військової служби, заарештовують і садять у в’язницю. За даними Amnesty International, Еритрея є однією з найбільш репресивних країн світу.

Британські війська перемогли італійську армію в Еритреї в 1941 році в битві при Керен і поставили колонію під британську військову адміністрацію, поки сили союзників не зможуть визначити її долю. Декілька побудованих італійцями інфраструктурних проектів і промислових підприємств було демонтовано та вивезено до Кенії як компенсацію за війну.

Після усунення Менгісту в 1991 році обидва лідери створили окремі тимчасові уряди в Аддіс-Абебі та Асмері. У 1993 році, після 30 років боротьби, Еритрея мирно відокремилася від Ефіопії після референдуму.

Після того, як Італія та Велика Британія пішли, Еритрея та Ефіопія були однією країною (нацією) протягом 40 років з 1952 по 1991 рік. Перші 10 років це була федерація, але через 10 років Ефіопія анексувала Еритрею, і еритрейці боролися за свою незалежність наступні 30 років до 1991 року.