Перша золота лихоманка в Австралії почалася в лютому 1851 р., коли старатель Едвард Харгрейвс стверджував, що знайшов золото в місці, яке він назвав Офір, розташованому поблизу міста Орандж у Новому Південному Уельсі.

Едвард Хаммонд Харгрейвс Едвард Хаммонд Харгрейвс йому приписують відкриття перших родовищ золота, що підлягають оплаті, в Офірі, поблизу Батерста, Новий Південний Уельс, 12 лютого 1851 року. Новини про золото швидко поширилися по всьому світу, і тільки в 1852 році до Австралії прибуло 370 000 іммігрантів.');})(); (функція(){window.jsl.dh('PwfWZv-zLLvf5NoP-JuY2Aw__23','

Під час золотих лихоманок старателями були люди, які шукали золото шляхом буріння або розкопок золота в регіонах, де були знайдені сліди золота.

Найдавніше відоме платне золото, знайдене в Австралії, було виявлено в Новому Південному Уельсі в 1847 році Вільям Тіпл Сміт, мінералог, який читав про передбачення Мерчісона. Сміт знайшов золото на західних схилах Блакитних гір поблизу міста Батерст.

24 січня 1848 р. Джеймс У. Маршалл знайшов блискучий метал у хвостовій трубі лісозаводу, який він будував для піонера Сакраменто Джона Саттера, відомого як Саттерс Мілл, поблизу Коломи на річці Американ. Маршалл приніс знайдене Саттеру, і вони приватно перевірили метал.

Китайські шахтарі прибули на австралійські золоті родовища близько 1854 року. У сучасній літературі їх часто називають небожителями (дітьми сонця), і значна частина суспільства сприймала їх з підозрою та расизмом через їхню мову, одяг, їжу та звичаї.

Черевний тиф, ймовірно, вбив >2000 Австралійці на ранніх етапах розробки золотих родовищ Західної Австралії в 1890-х роках.