Стать: хоча будь-хто може заразитися вовчаком, це найчастіше вражає жінок. Вони в дев'ять-десять разів частіше, ніж чоловіки, розвинути його. Вік: вовчак може виникнути в будь-якому віці, але більшість діагностується у віці 20-30 років. Раса: вовчак у два-три рази частіше зустрічається у афроамериканок, ніж у європеоїдних жінок.

Вовчак частіше зустрічається у афроамериканці ніж у білих людей, а також частіше зустрічається у людей американського індіанського та азіатського походження. Чоловіки, афроамериканці, китайці та латиноамериканці також частіше мають серйозні ураження систем органів.

Фактори навколишнього середовища: Аспекти про те, де ви живете та скільки забруднень або сонячного світла ви піддаєтеся, можуть вплинути на ваш ризик вовчака. Ваша історія здоров'я: Куріння, рівень стресу та певні інші захворювання (наприклад, інші аутоімунні захворювання) можуть спровокувати вовчак.

Найпоширеніші симптоми вовчака (які однакові для чоловіків і жінок):

• Надзвичайна втома (почуття втоми весь час)
• Біль або припухлість у суглобах.
• Набряк рук, ніг або навколо очей.
• Головні болі.
• Низька температура.
• Чутливість до сонячного світла або флуоресцентного світла.
• Біль у грудях при глибокому вдиху.

Люди африканського, азіатського, тихоокеанського острівного, латиноамериканського, індіанського або гавайського походження. мають більший ризик розвитку вовчака, що може бути пов’язано з генами.

Аналіз крові на антинуклеарні антитіла (ANA). вимірює наявність антитіл, спрямованих проти клітин організму, що є ознакою системного червоного вовчака. ANA присутній майже у кожного з активним вовчаком.