До періоду реформ у вузькому розумінні належить період 1998–2004, а саме до перших президентських виборів в Індонезії 2004 року; у широкому сенсі це триває досі. Цей період був заснований більш відкритим соціально-політичним середовищем.

Період реформування є період зміни порівняно з попереднім періодом. В Індонезії період реформ припав на 1998 рік, а саме перехідний період від нового порядку (уряду Сухарто) до наступної ери.

Відповідно до KBBI, реформа – це різка зміна для покращення (соціального, політичного чи релігійного) суспільства чи країни.

Новий порядок закінчився, коли сталася криза в усіх сферах, як економічній, так і моральній. Отже, народні борці хочуть реформаторського руху в індонезійській державній структурі. Травневі заворушення 1998 року були заворушеннями, які стали початком реформаторських подій в Індонезії.

Старий порядок посилається на Правління Сукарно тривало з 1959 по 1966 рік. Термін «старий порядок» почали використовувати з епохи Нового порядку, щоб відрізнити режим Сукарно, якого Сухарто довго вважав президентом Індонезії в епоху Нового порядку.