Взаємодія походить від латинського inter, що означає «між», і ago, що означає «робити» або «діяти» — будь-яка «дія між» вважається взаємодією, наприклад взаємодія між учителем і учнем, двома країнами чи навіть харчовою содою та оцтом (бум!).

Наприклад, якщо дослідник вивчає, як стать (жінка проти чоловіка) і дієта (дієта А проти дієти Б) впливають на втрату ваги, ефект взаємодії виникне, якщо жінки, які дотримуються дієти А, схуднуть більше, ніж чоловіки, які дотримуються дієти А. Взаємодія ефекти контрастують із основними ефектами — і можуть приховувати їх.

Пояснення: речення "Джуліан вітає свого друга в коридорі, і той махає у відповідь" є прикладом взаємодії.

Приклади взаємодії в реальному світі включають: Взаємодія між додаванням цукру в каву та перемішуванням кави. Жодна з двох окремих змінних не має значного впливу на солодкість, але комбінація двох впливає. Взаємодія між додаванням вуглецю до сталі та загартуванням.

Існує п'ять типів соціальної взаємодії обмін, співробітництво, конкуренція, пристосування та конфлікт.

Нижче наведено п’ять типів взаємодії між різними видами:

• Конкуренція та хижацтво.
• Коменсалізм.
• паразитизм.
• Мутуалізм.
• Аменсалізм.