У 1933 році нацистська Німеччина вийшла з Ліги. Це, і провал Світу Конференція з роззброєння

(1932-1934), значно послабили Лігу. Організація не змогла стримати погіршення міжнародної системи, що призвело до початку Другої світової війни.

Для цієї невдачі було багато причин, багато з яких пов’язані із загальними слабкостями всередині організації, наприклад структура голосування, яка ускладнювала ратифікацію резолюцій і неповне представництво серед націй світу. Крім того, влада Ліги була обмежена через відмову Сполучених Штатів приєднатися.

Невдачі Ліги в 1930-х роках були не тільки через держав-агресорів, що підривають її авторитет, а й до своїх власних членів. Великобританія та Франція, два найвпливовіші члени, проігнорували Лігу у своїх зусиллях задобрити Гітлера – дії, які, ймовірно, призвели до початку Другої світової війни.

Однак Ліга також мала три великі слабкості. США, Росія та Німеччина не були членами; без цих повноважень Ліга була надто слабкою, щоб змусити велику країну робити те, що вона хоче (наприклад, Італія щодо Корфу в 1923 році). Крім того, організація Ліги була плутаниною, тому, коли була криза, ніхто не міг погодитися.

Відсутність США серйозно послабили Лігу, тоді як Німеччина та Росія спочатку були відсутні.Росія була стурбована наслідками більшовицької революції; Німеччина не була визнана гідною членства в результаті війни.

Сила Ліги була слабкою, оскільки санкції не спрацювали, і вона не мала армії. Найсильніша держава США так і не приєдналася. Британія та Франція не були достатньо сильні, щоб нав’язати власний мир.