Приблизно о 2:00 ночі 378 японських полонених озброїлися саморобною зброєю, включаючи палиці, бити та гострі столові ножі. Вони порушили периметр, що дозволило їм втекти з табору. Це була перша і єдина втеча такого роду на території Австралії.

Озброєні саморобною зброєю, включно з бейсбольними битами та гострими столовими ножами, вони штурмували огорожі по периметру та подолали кулеметні пости. Ніколи не буде успішним, в результаті прориву загинув 231 японський полонений і ще 108 були поранені.

Японські війська використовували частину військовополонених для багнетної практики, катував і морив голодом інших, а багатьох змушував виконувати каторгу. Майже третина американських військовополонених, яких утримували японці, загинула в полоні.

Японці використовували багато видів фізичних покарань. Деяких в'язнів змусили тримати важкий камінь над головою багато годин. Інших можуть посадити в маленькі камери з невеликою кількістю їжі чи води.

Табір для військовополонених Коура був побудований у 1941-1942 роках для розміщення італійських військовополонених, захоплених союзними силами під час Другої світової війни. Це було частиною загальнонаціональної системи утримання військовополонених та утримання іноземців противника.

До серпня 1944 року в Австралії перебувало 2223 японських військовополонених, у тому числі 544 моряки торгового флоту.. Було також 14 720 італійських полонених, більшість з яких були захоплені в Північноафриканській кампанії, а також 1 585 німців, більшість з яких були полоненими морськими або торговими моряками.

Це була найбільша втеча з в'язниці під час Другої світової війни. Місто Коура в східно-центральній частині Нового Південного Уельсу було місцем одного з найбільших таборів для військовополонених (ПОВ), створених в Австралії під час Другої світової війни. Табір був відкритий у 1941 році і згодом складався з чотирьох комплексів, названих A, B, C і D.