Шерман видав Польовий наказ № 15 у січні 1865 р. закликаючи до перерозподілу конфіскованої південної землі вільновідпущеникам на ділянках у сорок акрів. Указ було скасовано пізніше того ж року, і більшу частину землі повернули первісним білим власникам.

15. Цей наказ оголосив, що конфісковані землі на узбережжі від Чарлстона, Південна Кароліна, до Джексонвіля, Флорида, будуть передані людям, звільненим з рабства, на ділянках площею 40 акрів..

Порядок віддав більшу частину приблизно 400 000 акрів нещодавно звільненим рабам у секціях по 40 акрів. Ці землі стали основою для гасла «сорок акрів і мул», заснованого на вірі в те, що колишнім рабам у всій старій Конфедерації будуть передані конфісковані землі колишніх власників плантацій.

Спеціальний польовий наказ Шермана 15: відвести Сі-Айлендс і сорока акрів землі в Південній Кароліні та Джорджії для чорних сімей.

Президент Ендрю Джонсон Після смерті президента Лінкольна президент Ендрю Джонсон скасував спеціальні польові накази № 15, що перешкоджало зусиллям афроамериканців отримати економічну незалежність після емансипації.');})();(function(){window.jsl.dh('gkPTZvLqAreIwbkP2tjdsAw__51','

Невдала обіцянка «40 акрів і мул позбавив афроамериканців можливості створити фінансову самодостатність, який був потрібний для того, щоб якомога сильніше протистояти політиці Джима Кроу місцевого уряду на Півдні», — каже Брукс.