Якщо шельфовий льодовик обрушиться, ця опора зникає, і льодовик, який впадає в шельфовий льодовик, може текти швидше. Льодовики та крижані щити лежать на суші, тому, впавши в океан, вони сприяють підвищенню рівня моря.

Шельфовий льодовик діє як гребля, уповільнюючи потік материнського льодовика в океан. Якби полиця розвалилася, сповзання льодовика в море значно прискориться. Сам льодовик Туейтс містить достатньо льоду, щоб підняти глобальний рівень моря на 65 сантиметрів (приблизно два фути).

Але наші берегові лінії були б зовсім іншими. Якби весь лід, що вкриває Антарктиду, Гренландію та гірські льодовики по всьому світу, розтанув, рівень моря підніметься приблизно на 70 метрів (230 футів). Океан накрив би всі прибережні міста.

Найбільший у світі айсберг, розміром приблизно з Делавер, відколовся від Антарктиди чотири десятиліття тому, але застряг на дні океану. Оскільки він нещодавно почав рухатися, дослідники вловили його обертання. Найбільший у світі айсберг рухається – і він рухається.

Експедиція виявила, що підвищення температури внаслідок зміни клімату спричиняє ставки, які послаблюють лід. Це виявила група вчених, які розмістили прилади на шельфовому льодовику в Антарктиді ставки талої води спричиняли згинання та ламання льоду.

Хоча повний розплав візьме сотні років, повільно додаючи майже 6 футів (1,8 метра) до рівня моря, цього буде достатньо, щоб змінити місце і спосіб життя людей у ​​майбутньому, сказав провідний автор дослідження.

Зміна клімату Зміна клімату є найбільшою довгостроковою загрозою для регіону. Деякі частини Антарктиди зазнають значного відступу льоду, включаючи обвалення шельфового льодовика вздовж Антарктичного півострова, тоді як інші райони збільшуються.