Прямим приводом для розв'язання війни стало питання про іспанський престол. Після повалення правління Ізабелли II трон був запропонований Леопольду з прусської династії Гогенцоллернів. Це, звичайно, викликало протести з боку Франції, яка побоювалася бути обігнаною Пруссією.

Безпосереднім приводом до початку війни стало Спроба Отто фон Бісмарка посадити на вільний престол Іспанії прусського принца Леопольда фон Гогенцоллерна-Зігмарінгена.. Франція мала намір не дати Пруссії отримати вплив в Іспанії і, як наслідок, оточити Францію.

Німецький перемога над Францією в 1870-1871 рр. 355 с 5 год 55 хвилин

Франко-прусська війна заклала основу для Першої світової війни, зміцнивши впевненість і могутність Німеччини, що сприяло більш агресивній політиці Німеччини . Крім того, це ознаменувало початок десятиліть франко-німецької напруженості та спроб Франції підготуватися до майбутньої війни за повернення Ельзасу та Лотарингії.

10 травня 1871 року Франкфуртський договір поклав край цій війні, яку Франція програла через недостатня підготовленість і нечітке командування своєю армією, глибоке політичне суперництво, що вплинуло на хід конфлікту та дипломатична ізоляція на міжнародній арені .