Ключовою особливістю Ti-плазмід є їх здатність стимулювати виробництво опінів, які є похідними різних амінокислот або цукрових фосфатів, у клітинах рослин-господарів. Потім ці опіни можна використовувати як поживну речовину для інфікуючих бактерій, які катаболізують відповідні опіни за допомогою генів, закодованих у плазміді Ti.

Відомо, що патоген рослин A. tumefaciens викликає пухлини в рослинах, які він заражає. Роль плазміди Ti в біотехнології така його можна перетворити на вектор для клонування шляхом видалення генів патогенності.

У генній інженерії рослин, плазміду Ti можна використовувати для перенесення чужорідних генів у клітини рослин. Плазміда Ti є збудником хвороб грунтових бактерій Agrobacterium tumefaciens. Коли бактерії заражають рослину, (більше…) їхні зусилля окупилися.

Бактерія потрапляє в рослину через порізи або рани на її корені або стеблі. Потім бактерія вставляє свою ДНК і стимулює рослину вирощувати набряклі жовчі. Agrobacterium tumefaciens здатна до перенесення ДНК між царствами, що робить її потенційним вектором у виробництві трансгенних рослин.

Перенесена ДНК (скорочено Т-ДНК) — це перенесена ДНК плазміди, що індукує пухлину (Ti). деяких видів бактерій, таких як Agrobacterium tumefaciens і Agrobacterium rhizogenes (насправді плазміда Ri). Т-ДНК переноситься з бактерії в геном ядерної ДНК рослини-господаря.

Плазміда Ti є розрізається ендонуклеазами для вивільнення одноланцюгової Т-ДНК, яка вкрита захисними білками та транспортується в клітину рослини за допомогою механізму, подібного до кон’югації. Т-ДНК потрапляє в ядро ​​рослини, де інтегрується в хромосомну ДНК рослини.