Найстаріша ДНК, секвенована з фізичних зразків, походить від моляри мамонта в Сибіру віком понад 1 мільйон років. У 2022 році генетичний матеріал віком два мільйони років був відновлений із відкладень у Гренландії, і наразі він вважається найстарішою ДНК, виявленою на сьогодні.

Усі люди, які походять з-за меж Африки, мають трохи неандертальців — у середньому близько 2% геному. Але люди с Східноазіатське походження мають на 8-24% більше неандертальських генів, ніж люди європейського походження.

Молекула життя має власний термін життя. Дослідження ДНК, виділеної з кісток ніг вимерлих птахів моа в Новій Зеландії, показало, що Період напіврозпаду ДНК становить 521 рік. Отже, кожні 1000 років втрачається 75 відсотків генетичної інформації. Через 6,8 мільйона років кожна окрема пара основ зникла.

Маленька непоказна рослина, схожа на папороть, таїть у собі щось величезне: найбільший геном із коли-небудь виявлених, що перевищує геном людини більш ніж у 50 разів1. Рослина (Tmesipteris oblanceolata) містить колос 160 мільярдів пар основ, одиниці, що утворюють ланцюг ДНК.

Стародавня ДНК, яка визначається як будь-яка ДНК, вилучена з біологічних зразків, які не були збережені для подальшого використання, забезпечує прямий підхід до аналізу історії життя. Приклади включають ДНК, вилучену з архівних кісток і луски, збережених насіння та спочиваючих яєць, зразків льоду та вічної мерзлоти тощо.

Дослідження 2014 року, опубліковане в журналі Nature, виявило, що певні варіанти генів неандертальців у сучасних людей пов’язані з ризиком розвитку двох хронічних захворювань: вовчак, який вражає багато частин тіла, включаючи суглоби, шкіру та нирки; і хвороба Крона, запальне захворювання кишечника.