Атмосфера нестабільна через зміну густини і температури повітря тому показник заломлення повітря постійно змінюється. Положення та яскравість зірки безперервно змінюються, і зірка виглядає такою мерехтливий

.

Гель склоподібного тіла, який знаходиться перед сітківкою, може рухатися, іноді натягуючи саму сітківку. У результаті сітківка посилає світлові сигнали в мозок, викликаючи появу блискіток, зірочок або спалахів світла в полі зору. Рух або зміни склоподібного гелю стають більш поширеними з віком.

Зірки мерехтять через атмосферне заломлення світла зірок. Атмосфера складається з кількох шарів. Показники заломлення постійно змінюються в результаті того, що світлові промені зірки змінюють свій шлях. Зірки занадто далеко від нас, тому світло має багаторазово заломлюватися, поки воно не досягне нас.

Підсумок: зірки ніби мерехтять, оскільки ми спостерігаємо їх крізь шар атмосфери. Його порушення викликає багаторазове заломлення світла, яке здається мерехтінням. Сонце і планети світять більш стабільно, тому що вони ближче до Землі, тому їхнє світло менше спотворюється повітрям.

Існує навіть науковий термін для мерехтіння зірок, і це «атмосферна сцинтиляція», через що зірки можуть мерехтіти червоним, синім та іншими кольорами.

Атмосфера нестабільна через зміну щільності та температури повітря, тому показник заломлення повітря постійно змінюється. Положення та яскравість зірки постійно змінюються, і здається, що зірка мерехтить.

Більшість миготливих вогнів у космосі — це пульсари: нейтронні зірки з магнітними полями, які швидко обертаються та створюють радіопромені на своїх полюсах. Ми бачимо постійний пульс, коли вони обертаються, і промені потрапляють на нас, але їхні пульси неймовірно швидкі. Найшвидший пульс кожну мілісекунду, а найповільніший – приблизно один раз на хвилину.