У Польщі döner kebab найчастіше зустрічається під загальною назвою kebab, але в арабських країнах, Ізраїлі та Вірменії слово kebab найчастіше означає şiş kebab. (по-турецьки «смажене м'ясо на шампурі»), тобто шашлик із запеченого, часто фаршу.

Турецьке слово döner походить від dönmek («обертатися» або «обертатися»), тому турецька назва döner kebap буквально означає «смажене, що обертається». Німецькою мовою це пишеться Döner Kebab ; сендвіч часто називають ein Döner. Зокрема, у британській англійській мові сендвіч із донер-кебабом можна назвати просто «кебаб».

Різниця в тому, що тортилья не містить дріжджів, що робить його важчим.

Справжній турецький шашлик, а точніше «кебап» готується з баранини або курки. Оригінальний шашлик повинен бути зроблений з м'яса, яке не було подрібнене, про що в інших країнах забувають або не знають.

Що означає слово кебаб? Слово «кабаб» перською мовою означає «смажене м'ясо". Різні види шашлику мають у назві позначку, що вказує на спосіб приготування страви, але вони завжди пов’язані з найважливішим елементом – смаженим/підсмаженим м’ясом.