Дуже під впливом артисти Митці, такі як Вінсент Ван Гог, Едвард Мунк і Ель Греко, експресіоністи не були настільки стурбовані створенням естетично приємних композицій, а прагнули викликати глибоку реакцію публіки на свої роботи за допомогою контрастів, кутів і різких форм.

Можна виділити наступні характеристики рухового живопису експресіонізму: Використання сильних і контрастних кольорів; Деформація фігури, деформовані контури. Використання яскравих мазків, ніби жест визначав зображення.

тим не менш, загальноприйнято вважати, що він з’явився в Німеччині в середині 1905 року. Того року художники Ернст Кірхнер (1880-1938), Еріх Геккель (1883-1970) і Карл Шмідт-Роттлуфф (1884-1976) створили групу Die Brücke (Міст). Тому цю течію ще називають німецьким експресіонізмом.

Німецький експресіоністський рух спочатку був обмежений Німеччиною через ізоляцію країни під час Першої світової війни. У 1916 році уряд заборонив іноземні фільми.

THE абстрактний експресіонізм він має характеристики дуже специфічні, такі як спонтанне створення, суб'єктивізм, емоції, але цей вислів також змішує аспекти з інших періодів, таких як Німецький експресіонізм, кубізм, сюрреалізм, а також насичений елементами авангарду.