Збірники текстів були при мечетях, медресе (школах) і байт аль-хікма (дослідницькі інститути). У той час як бібліотеки мечетей служили духовним потребам, байт аль-хікма були засновані для сприяння більш світським науковим і технологічним дослідженням.14 квітня 2011 р.

Публічна бібліотека, заснована Халідом ібн Язідом з династії Омейїдів у Дамаску в 689 році нашої ери. була перша публічна бібліотека. (Pinto, 1959) додав, що Бит аль-Хікма, заснована за наказом великого аббасидського халіфа Аль-Мамуна в 9 столітті, вважалася першою публічною бібліотекою, відкритою для відвідування в Багдаді.

17-18 ст включити те, що відомо як золотий вік бібліотек; під час цього в Європі були засновані деякі з найважливіших бібліотек. Ланцюгова бібліотека Френсіса Трігге церкви Св. Вульфрама в Грантемі, графство Лінкольншир, була заснована в 1598 р. ректором сусіднього Велборна.

20 Згідно з Ібн Саїдом, у Кордові було більше книг, ніж у будь-якому іншому місті Аль-Андалусу, і його жителі з найбільшим ентузіазмом дбали про свої бібліотеки; такі колекції вважалися символи статусу та соціального лідерства.

Байт аль-Хікма, також відомий як Дім Мудрості, був побудований у Багдаді халіфа ар-Рашида (786–809 рр. н. е.) під час ісламського золотого віку і використовувався як місце зустрічі вчених. У цій бібліотеці було досягнуто прогресу в знаннях з таких предметів, як географія, астрономія та математика.

У золоту добу ісламської цивілізації було щонайменше 7 типів ісламських бібліотек: незалежна бібліотека, публічна бібліотека, бібліотека мечеті, бібліотека палацу, бібліотека університету, бібліотека рибат і бібліотека бімартісана або лікарні. Сім типів ісламських бібліотек майже повністю засновані на вакуфах.