Це і те, і інше елемент, який природним чином зустрічається в навколишньому середовищі та є побічним продуктом антропогенного забруднення. Емпіричне правило полягає в тому, що велика риба, як правило, має більший рівень ртуті, ніж менша, оскільки вона займає вищу позицію в харчовому ланцюгу. Чим більше дрібної риби з’їдає велика риба, тим більше ртуті накопичується в її організмі. 9 лютого 2023 р.

У м'ясі тунця ртуть в основному міститься як метилртуть, яка є органічною формою ртуті, яка накопичується природним шляхом, коли тунець стає старшим і більшим; цей процес відомий як біонакопичення. Метилртуть виводиться морськими організмами повільніше, ніж накопичується (див. рамку 1).

Значна частина (приблизно 40%) ртуті, яка зрештою потрапляє в рибу, походить з вугільні електростанції та заводи з виробництва хлору. Найбільшим джерелом забруднення ртуттю в Сполучених Штатах є викиди електростанцій, що працюють на вугіллі.

Швидше за все тому «Спадкова» ртуть, яка накопичилася глибоко в океані, циркулює на менших глибинах, де плаває і харчується тунець, стверджують дослідники в дослідженні, опублікованому цього місяця в журналі Environmental Science & Technology Letters.

Ртуть може потрапляти в океан через різні джерела, в тому числі атмосферні опади, стік із землі та промислові скиди. Опинившись там, вона може бути перетворена на метилртуть, дуже токсичну форму, яка легко поглинається морськими організмами.

Це водночас природний елемент у навколишньому середовищі та побічний продукт антропогенного забруднення. Емпіричне правило полягає в тому, що велика риба, як правило, має більший рівень ртуті, ніж менша, оскільки вона займає вищу позицію в харчовому ланцюгу. Чим більше дрібної риби з’їдає велика риба, тим більше ртуті накопичується в її організмі.