Зосереджено на работоргівлі а також експорт цукру та сировини, Порт-Рояль став торговельним центром Карибського басейну та найважливішим з економічної точки зору англійським портом Америки.

Коли вранці 7 червня стався землетрус, у Порт-Роялі проживало близько 6500 людей. Дві третини міста відразу затонуло в морі, коли пісок розріджувався, кораблі перекидалися, а один був піднятий над дахами цунамі.

Роль Порт-Рояла як британської військово-морської бази триває з 1713 по 1905 рік. Протягом цього часу станція зросла в розмірах і тактично ефективна, і Порт-Рояль почав приховувати флоти для наступальних операцій. З 1715 по 1763 рік була заснована і постійно розширювалася верф, щоб обслуговувати великі морські кораблі.

Британія була найбільшим работорговцем в Атлантичному світі протягом 18 століття, відправивши майже 1 мільйон полонених африканців на Ямайку між 1655 і 1807 роками., що призвело до того, що кількість поневолених людей ледь перевищила 300 000 через жахливий рівень смертності.

Порт-Роял на Ямайці був найвідомішим піратським притулком Карибського моря, коли він затонув у морі в 1692 році. Століттями пізніше підводні археологи розкопали в його руїнах захоплюючі історії.

Порт-Роял був безпечною гаванню спочатку для каперів, а згодом для піратів курсуючи судноплавними шляхами до Іспанії та Панами та з них.