Загалом Пеле брав участь у чотирьох чемпіонатах світу, що робить його рекорд перемог у 75% вражаючим. Він брав участь у кожному турнірі з 1958 по 1970 роки, і його єдиною невдачею був виліт із групового етапу Чемпіонату світу 1966 року, який зрештою виграла Англія. 29 грудня 2022 р.

Хоча його виключили зі збірної чемпіонату світу 1978 року, тому що відчувалося, що він ще надто молодий, наступного року він вивів національну збірну до 20 років на юніорський чемпіонат світу. У 1981 році Марадона перейшов до «Бока Хуніорс» і одразу допоміг їм стати чемпіоном.

Захоплююча гра Пеле та його схильність забивати вражаючі голи зробили його зіркою в усьому світі. Він привів Бразилію до трьох чемпіонатів світу з футболу (1958, 1962 і 1970 роки). Він забив 12 голів на чемпіонаті світу та забив понад 1000 голів у першокласних матчах.

«Якби я сказав, що не знав про [порушення], я б збрехав. Але ми не були впевнені в тому, що відбувається». Пізніше Пеле стверджував, що він відмовився повернутися після міжнародної кар'єри, щоб зіграти на чемпіонаті світу 1974 року. на знак протесту проти військових.

Цей турнір був зіпсований кричущі суперечки, внутрішня політика та ймовірне втручання та договірні матчі з боку аргентинського авторитарного уряду військової хунти, які використовували цей турнір як можливість для націоналістичної пропаганди та для відносно нової військової хунти для пошуку легітимності на …

Чемпіонат світу 1966 Бразилія вилетіла в першому раунді, зігравши лише три матчі. Чемпіонат світу відзначався, серед іншого, за жорстокі фоли проти Пеле, які призвели до того, що він отримав травму від болгарського та португальського захисників.