Через чисельність травоїдних тварин та їх випас, великі пожежі та низьку кількість опадів, у цьому біомі не вистачає дерев.

Коли гори досягли достатньої висоти, вони блокували значну кількість дощу від падіння на східній стороні гір, створюючи те, що називається дощовою тінню. . Ця дощова тінь перешкоджала широкому росту дерев на схід від гір, і результатом був ландшафт прерій.

Деревні рослини, включно з деревами та кущами, завжди добре захоплювали луки, але історично склалося, пожежі та суха погода вони допомогли запобігти їхньому закріпленню на більшості пасовищ Великих рівнин.

Рослинність луки характеризується густою, але низькою, тобто майже без деревних рослин і дерев. Переважають трав'янисті рослини: трави, кущі, злаки та очерет.. Деякі приклади: соняшник, конюшина, очерет, лимонна трава та квіти, такі як дикі індиго.

Домінуючою формою життя в прерії є трав'янисті, до них належать гемікриптофіти (напр. трави), камефіти (малі чагарники), геофіти (напр. цибулинні трави) і терофіти (однорічні трави або злаки) (за Raunkiaer (див. табл. 1).

Загальна відсутність дерев говорить про те, що так земля з невеликою вологістю , як це насправді є. Майже на всіх Великих рівнинах щорічно випадає менше 24 дюймів опадів, а на більшості – менше 16 дюймів.