Графіті (ліворуч) засновані на словах, тоді як вуличне мистецтво (праворуч) засноване на зображеннях. «Мистецтво графіті», якщо треба, так Ставський назвав би художнє накладання двох форм. Це описує складні графіті, які є більш образними, використовуючи зображення та кольори, схожі на більшість картин вуличного мистецтва.

І графіті, і вуличне мистецтво використовують балончик як основне середовище, а міські стіни як основне полотно. Тому для багатьох перехожих ці вирази можуть виглядати досить схожими в міському ландшафті.

графіті, форма візуальної комунікації, як правило, незаконна, що передбачає несанкціоноване позначення публічного простору особою чи групою. Хоча поширеним зображенням графіті є стилістичний символ або фраза, намальована на стіні членом вуличної банди, деякі графіті не пов’язані з бандою.

Графіті можуть завдати шкоди державній чи приватній власності, поширювати мову ненависті, створювати загрозу безпеці та сприяти негативному іміджу суспільства.

У той час як традиційні художники графіті переважно використовували фарби для створення своїх робіт, «вуличне мистецтво» може охоплювати інші засоби масової інформації, такі як Світлодіодне мистецтво, мозаїчна плитка, графіті за трафаретами, мистецтво наклейок, реверсні графіті, скульптури «Lock On», наклеювання пшениці, дерев’яна дошка, бомбардування пряжею та балансування скелі.

Мистецтво графіті 1970-х бере свій початок у 1970-ті роки Нью-Йорк, коли молоді люди почали використовувати фарбу з балончиків та інші матеріали для створення зображень на будівлях і боках поїздів метро.