Природні небезпеки, такі як землетруси, вулкани та зсуви може статися без попередження та завдати шкоди здоров’ю, оселі та засобам існування. Земля під нашими ногами постійно змінюється та рухається, іноді дуже повільно, але іноді швидко та жорстоко з катастрофічними та негайними результатами.

Широко прийняте визначення характеризує природні небезпеки як "ті елементи фізичного середовища, шкідливі для людини і викликані сторонніми для неї силами."1/ Точніше, у цьому документі термін "природна небезпека" стосується всіх атмосферних, гідрологічних, геологічних (особливо сейсмічних і вулканічних) і…

Внутрішні та зовнішні сили. Сили, які породжують природні небезпеки, можуть бути внутрішніми або зовнішніми щодо Землі. Всередині Землі виникають внутрішні сили. Прикладами є внутрішнє тепло Землі, рух земних плит, що викликає стиснення або розтяг, і рух магми в земній корі.

Природні небезпеки можна розділити на кілька широких категорій: геологічні небезпеки, гідрологічні небезпеки, метеорологічні небезпеки та біологічні небезпеки. Геологічні небезпеки — це небезпеки, спричинені геологічними (тобто земними) процесами, зокрема тектонікою плит. Це включає землетруси та виверження вулканів.

Природні небезпеки є природні події, які загрожують життю, майну та іншим активам. Часто природні небезпеки можна передбачити. Вони, як правило, повторюються в одних і тих самих географічних місцях, оскільки пов’язані з погодними умовами чи фізичними характеристиками місцевості.