З точки зору сталого розвитку, урбанізація є важливим явищем, оскільки життя в місті багато в чому визначає спосіб життя і систему цінностей індивідів.

Добре керована урбанізація значно покращує зростання та якість життя для всіх. Все навпаки. Погано керована урбанізація не тільки перешкоджає розвитку, але й сприяє зростанню нетрів, злочинності та бідності.

Урбанізація відноситься до безперервний з часів першої індустріалізації процес зростання міського населення та розширення міст. На початку 21-го століття це явище має тенденцію до прискорення з розвитком так званих країн, що розвиваються, і часом масового відтоку сільських жителів.

Ці різні конструкції призводять до зникнення навколишньої сільської місцевості, погіршення ландшафтів (наприклад, на узбережжі), зміна фауни та флори.

Загалом стаття L 121-10 містобудівного кодексу встановлює два основні загальні принципи: містобудування для різноманітності та різноманітності та захисту навколишнього середовища.