Термін «субконтинент» означає підрозділ континенту, який має чітку політичну, географічну чи культурну ідентичність, а також великий масив суші, дещо менший за континент.. Субконтинент Індостан є частиною континенту Азії, який є найбільшим континентом у світі.

Однією з найвиразніших рис Індії є те, що вона також субконтинент. Субконтинент — це частина континенту, яка політично та географічно відокремлена від решти континенту. Вона займає 2,4% від загальної площі суші.

Континент є одним із семи основних відділів суші Землі. Континенти від найбільшого до найменшого: Азія, Африка, Північна Америка, Південна Америка, Антарктида, Європа та Австралія.

Однак Європа вважається континентом із відносно великою площею суші в 10 180 000 квадратних кілометрів (3 930 000 квадратних миль), тоді як субконтинент Індостан, який займає менше половини цієї площі, вважається субконтинентом.

Отже, географічно Індія включає сучасні Індію, Бангладеш, Пакистан, Непал, Бутан. Отже цілком нормально використовувати термін Індійський субконтинент для Індії та її сусідів.

Індійський субконтинент складається з Індії, Бутану, Мальдів, Шрі-Ланки, Непалу, Бангладеш і Пакистану. Термін субконтинент позначає підрозділ континенту, який має чітку політичну, географічну чи культурну ідентичність, а також великий масив суші, дещо менший за континент.