Індіанський заповідник ділянка землі, відведена відповідно до Закону про індіанців та договорів про виключне використання індійським гуртом. Члени банди мають право проживати на землях заповідника, там часто розташовуються адміністративно-політичні структури банд.

Багато резервів або груп тепер називаються «першими націями».. Оскільки заповідники є реальним відображенням колоніального управління, вони часто є центром активізму, пов’язаного з претензіями на землю, управлінням ресурсами, культурним присвоєнням, соціально-економічними умовами, самоврядуванням і культурним самовизначенням.

Як правило, жителі заповідника є членами нації, де вони проживають. Відповідно до індійського закону, лише зареєстровані члени нації можуть постійно жити в заповіднику, якщо нація не прийняла закон про проживання, який регулює, хто має право жити в заповіднику.

Заповідники — це ділянки землі, відведені урядом Канади для корінних націй. Перші нації є однією з трьох груп корінного населення Канади, двома іншими є метиси та інуїти. Метиси та інуїти не мають резервних земель.

В Альберті відсоток представників корінних націй, які живуть поза резервацією, зріс з 63,4% у 2016 році до 70,9%, або 103 250 до 2021 року (Малюнок 2).

Заповідник може створити спільноту, в якій аборигени почуваються вільно практикувати свою культуру та звичаї, жити поруч зі своїми великими родинами та виховувати своїх дітей на батьківщині своїх предків.